El presidente de Exploración y Producción de Tecpetrol, Ricardo Ferreiro, planteó el escenario que se le presenta a la compañía y a la industria de hidrocarburos local en general ante el desarrollo masivo de los recursos de Vaca Muerta, como una tarea que requerirá mayores esfuerzos a los realizados hasta acá en reducción de costos, búsqueda de mayor eficiencia en todas las operaciones, en obtención de financiamiento y en conseguir más competencia en servicios.
Es que Ferriero, a tono con otros ejecutivos, acaba de estimar que en Vaca Muerta un pozo en Argentina es un 40% más caro en dólares que lo que es en Estados Unidos y que, incluso, hay servicios en los que existen una diferencia del orden de tres veces más de costos. La eficiencia se plantea, entonces, de manera transversal a los proyectos en los cuales la petrolera busca avanzar, ya sea en su incursión decidida en el shale oil con el bloque Los Toldos Este II, como lo que se espera sea su participación en el Gas Natural Licuado.
El consenso es casi unánime en que el gran salto de Vaca Muerta, y con ella de la Argentina, va a estar a través del GNL, y los proyectos que se van lanzando que demandarán inéditas inversiones millonarias pero también producir grandes volúmenes de gas para poner en valor las reservas de la Cuenca Neuquina. Son inversiones de otra liga de la que viene participando hasta hoy la formación, pero la proyección de demanda global también anima a dar el salto.
En este tema, Tecpetrol busca definir su mejor estrategia para participar del negocio, a lo que Ferreiro ratificó que en el grupo continúan estudiando un proyecto on shore pero a la vez planteó que el desarrollo general que se plantea con las distintas etapas del Argentina LNG va requerir el aporte del gas de toda la industria. Hoy están en carrera los consorcios encabezados por Pan American Energy con la noruega Golar, y los de YPF con Shell y el más reciente con la italiana Eni.
“Nos interesa el proyecto en general de GNL”. Saben todos que nosotros como empresa, también como grupo, estamos estudiando un proyecto onshore, pero este proyecto claramente tiene un tamaño mucho mayor, está cuajando bien y va a hacer falta poner muchísima producción. Estamos hablando de 100 millones de metros cúbicos, que es casi duplicar a lo que hoy consume la Argentina en verano”, afirmó Ferreiro al participar en la reciente Expo Efi.
Sin fijar una definición tajante sobre el camino que tomará Tecpetrol, el directivo aseguró que “sin duda se va a requerir del aporte de gas de muchísimas compañías”, ojalá este proyecto salga porque es buenísimo para todos”, y agregó: “Aplaudimos este proyecto y que se haya sancionado este permiso de exportación por 30 años que es súper relevante” para generar tranquilidad este a los futuros compradores”, en referencia a la autorización obtenida por el consorcio Southern Energy integrado por la alianza de PAE con la noruega Golar, más YPF, Pampa y Harbour Energy.
Como una fortaleza de la industria, Ferreiro resaltó “la Argentina tiene hoy el gas a 3,5 dólares el millón de BTU”. Debe haber dos o tres países en el mundo que tienen el gas a ese precio o menos, pero el resto no, lo cual permite contar acá con una energía muy pero muy competitiva y de manera masiva y por muchísimos años, así que eso también es una ventaja competitiva para el país.
Para Tecpetrol, la competitividad está dada por el desarrollo de la emblemática área de Fortín de Piedra. El bloque de shale gas hoy está en condiciones de alcanzar los 24 millones de metros cúbicos diarios en el invierno y proveer el 15% del total de lo que se produce en la Argentina. Ahora el objetivo del brazo energético del Grupo Techint es trasladar esa experiencia al shale oil, pero en un contexto distintos y desafíos de mayor eficiencia como explicó Ferreiro.
“La roca es muy competitiva en términos comparativos con la de Estados Unidos”, hemos aprendido mucho. Nos falta ahora hacer la tarea de masificar este desarrollo, y eso es financiamiento, mucha más prestación de servicios que vengan al país y la reducción de costo que también implica resolver un montón de temas. Este lo llamaría un cuello de botella positivo porque es el dolor del crecimiento, pero todo el tema logístico en Argentina se resuelve con dinero y con un contexto económico adecuado”, afirmó.
En ese sentido, el desarrollo del área petrolera de Los Toldos Este que se puso en marcha este año prevé llevar de 0 a 70.000 barriles de petróleo por día para comienzos de 2027 y después mantener el plató durante unos doce años de producción. Esto requerirá una inversión del orden de los 2500 millones de dólares en instalaciones, en infraestructura, en perforación y completamiento de pozos, por lo cual la lógica de reducción de costos es muy fuerte para la empresa.
“La eficiencia está en ver esto como una fábrica” porque requiere inversión súper masiva, muy continua y trabajar sobre los tiempos, las optimizaciones es muy relevante”, explicó Ferriero al resaltar la lógica industrial de las empresas del Grupo Techint que les permitió ser “muy efectivos y eficientes en desarrollar Fortín, Fortín de Piedra”.
Ese proceso de eficiencia les permitió, a valores actuales, bajar los tiempos de perforación de 32 a 16 días, pasar la completación de los pozos de cuatro a diez etapas por día, a pesar de lo cual aseveró que “un pozo en Argentina es un 40% más caro en dólares que lo que es en Estados Unidos y hay que cerrar ese gap”.
El directivo, en ese sentido, lo planteó en términos de competencia de empresas que vengan a ofrecer servicios para continuar la carrera por la eficiencia. “Se viene un nuevo salto de medir tiempos y de hacer las tareas y de abatir los NPT, los tiempos no productivos”, en una etapa tecnológica que se viene muy, pero muy relevante.
Pero ese futuro inmediato se da en “un mundo más congestionado en cuanto a requerimientos de infraestructura, proyectos, materiales”, de lo que que había allá por el 2017 cuando Tecpetrol comenzó a concretar Fortín de Piedra. Por el contrario, hoy existe “un contexto de mucha actividad y mucha ebullición y mucha expectativa por el crecimiento este de Vaca Muerta”.
“Hay que trabajar muy fuerte como industria -agregó- en tener más taladros, tener más servicios, más perforación, más empresas de direccional. Hay servicios en los que tenemos una diferencia del orden de tres veces más de costos en Argentina que en Estados Unidos por un mismo servicio, por supuesto también por un tema de escala, pero el desafío y la oportunidad están”.
Hoy la Argentina está en el orden de los 750.000 barriles por día y se piensa para el 2030 distintos números hasta el millón y medio de barriles, lo que va a depender, entendió Ferreiro, también “de la habilidad de conseguir financiamiento y la habilidad de empezar a reducir los costos”, porque es necesario generar mayor competencia, mucha mayor atracción hacia todas las empresas de servicio tecnológico.
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