La Asociación de Comercio, Industria, Producción y Afines del Neuquén (ACIPAN) presentó un duro diagnóstico sobre la actualidad del comercio local y advirtió que la ciudad atraviesa «el momento más delicado de la última década». Bajo el título «El espejismo de la isla próspera», el informe sostiene que la actividad enfrenta una combinación de caída del consumo, incremento de costos y pérdida de rentabilidad que está provocando el cierre de negocios históricos.
El documento cuestiona la idea de que Neuquén se mantiene al margen de la crisis económica gracias al desarrollo de Vaca Muerta. Según los datos difundidos, entre fines de 2023 y fines de 2025 el salario privado registrado en la provincia aumentó un 271%, mientras que los principales gastos de los hogares crecieron muy por encima de esa cifra: los servicios de vivienda subieron 532%, la educación 530%, el transporte 342% y la salud privada 323%.
Para ACIPAN, este desfasaje reduce el ingreso disponible de las familias y afecta directamente al comercio, ya que los consumidores postergan las compras consideradas no esenciales, como ropa, calzado y otros bienes.
El cierre de 4 Ases Calzados, un histórico comercio ubicado sobre calle Alcorta con más de seis décadas de trayectoria, es señalado como uno de los ejemplos más visibles de esta situación. La entidad sostiene que no se perdió el conocimiento comercial, sino que se rompió la ecuación económica que permitía sostener el negocio.
El informe también pone el foco en la estructura de costos del sector. De cada 100 pesos que paga un consumidor en un comercio formal, solo 40 corresponden al valor del producto, mientras que casi 29 pesos se destinan a impuestos y otros 26 a costos operativos, como alquileres, salarios y servicios. La rentabilidad promedio del comerciante, según ACIPAN, es de apenas el 5,3%.
En ese contexto, la entidad explica que una caída moderada en las ventas puede transformar rápidamente un negocio rentable en uno deficitario debido al peso de los costos fijos, fenómeno conocido como «apalancamiento operativo».
Los datos del Observatorio Económico de ACIPAN reflejan esta tendencia. En mayo se relevaron 1.903 locales comerciales y se detectó una tasa de desocupación del 8,6%, superior al 7,8% registrado un año antes. En las zonas del Alto y el Bajo neuquino, el indicador alcanzó el 8,8%, mientras que en el Bajo superó el 9%.
Además, el estudio advierte sobre una nueva realidad: comenzaron a quedar vacíos locales ubicados en arterias comerciales tradicionalmente muy demandadas, como Perito Moreno, Sarmiento, Alcorta y Roca. A esto se suman las dificultades de accesibilidad generadas por las obras sobre la avenida Mosconi, que, según el informe, agravaron la situación del Bajo neuquino.
ACIPAN también plantea que el comercio formal enfrenta una competencia desigual frente a la informalidad y algunas ferias que tributan una carga impositiva significativamente menor.
Finalmente, la entidad reclamó políticas públicas orientadas a reducir los costos del sector, reconocer la condición productiva de Neuquén en las tarifas eléctricas, regular la actividad informal y mitigar el impacto de las grandes obras urbanas.
Para ACIPAN, el comercio y los servicios constituyen el segundo motor del empleo registrado en la provincia, detrás del Estado, y advirtió que el deterioro de esta red productiva podría tener consecuencias económicas y sociales de largo plazo. «Una trama comercial tarda décadas en construirse y puede romperse en pocos meses. Reconstruirla, después, lo termina pagando toda la ciudad», concluye el informe.
