Apareció una mancha negra en el sol y hay alerta mundial

Su explosión podría provocar apagones y hasta incendios, según adelantaron velozmente los especialistas. Tiene un tamaño similar a cuatro veces la tierra. De qué se trata.

Especialistas en el análisis de la astronomía y especialmente sobre el sol acaban de alertar sobre el transcurso de una gran mancha negra que tiene un tamaño que cuadruplica la superficie terrestre y puede genera una llamarada de una magnitud muy importante. La mancha negra que mira hacia la Tierra y se puede observar sin necesidad de dispositivos especiales de aproximación, podría generar “una poderosa llamarada de clase X que podría provocar apagones en todo el mundo”, indicaron.

El sitio National Geographic acaba de publicar un artículo especial sobre el tema, con abundancia de datos e investigaciones sobre lo que sucede y puede ocurrir con esta extraña situación. Allí se sostiene que “se trata de AR3310, una gigantesca mancha en el Sol que ahora está alineada con la Tierra”.

Las manchas solares son regiones oscuras y relativamente frescas en la superficie del Sol, conocidas como la fotosfera. Son causadas por interacciones altamente complejas y cambiantes en el campo magnético del Sol.

El tamaño de las manchas solares puede variar considerablemente. Algunas son tan pequeñas que apenas son detectables, mientras que otras pueden ser de varias veces el tamaño de la Tierra.

Por su parte, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, que monitorea el clima espacial, afirmó que hay un 20 por ciento de probabilidad de que la mancha pueda emitir una poderosa llamarada de clase X mientras aún está frente a la Tierra.

Las llamaradas solares son explosiones enormes en la superficie del Sol, que se producen cuando la energía almacenada en campos magnéticos ‘retorcidos’ se libera de repente. Estas llamaradas pueden liberar tanta energía como mil millones de bombas de hidrógeno.

En tanto, la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos) clasifica las llamaradas solares según su fuerza y la cantidad de energía de rayos X que liberan al espacio. Hay tres categorías: C, M y X. Las llamaradas de clase C son las más pequeñas y las de clase X son las más grandes.

Las llamaradas de clase X pueden causar grandes perturbaciones en la Tierra, como apagones de radio de alta frecuencia y tormentas geomagnéticas. Estos eventos pueden tener efectos significativos en nuestra tecnología, incluyendo interrupciones en la comunicación por satélite, fallas de energía y, en casos extremos, daño a los satélites y a los sistemas de energía.

La actividad del Sol sigue un patrón conocido como el ciclo solar, que dura aproximadamente 11 años. Durante este ciclo, la cantidad de actividad solar, que incluye fenómenos como las manchas solares, las llamaradas solares y las eyecciones de masa coronal, aumenta y disminuye.

Estamos actualmente en el ciclo solar 25, que los expertos predicen que alcanzará su punto máximo en 2025.

Las regiones del sol parecen más oscuras porque son más frías que sus alrededores. La región oscura central, la umbra, está a unos 3.500 grados Celsius, mientras que la fotosfera circundante está a unos 5.500 grados Celsius. El peligro radica en que pueden generar perturbaciones eruptivas, como eyecciones de masa coronal.

La nueva mancha negra, que recibió el nombre AR3310, recientemente lanzó una llamarada solar M-1, una explosión masiva hecha de fotones, partículas de radiación electromagnética. La llamarada M-1 está clasificada como el segundo tipo más alto de erupción solar, pero pronto podría lanzar uno mucho más poderoso.

Las eyecciones de masa coronal son muy peligrosas, ya que si llegan a la Tierra y su campo magnético está orientado al sur, puede dañar los circuitos eléctricos, los transformadores y los sistemas de comunicación, además de reducir el campo magnético de la Tierra por un período.

En los eventos más grandes, que reciben el nombre de X1 y pueden tener hasta 10 veces el tamaño de la Tierra, se puede producir tanta energía como la que generan mil millones de bombas de hidrógeno. «Las llamaradas de clase X más grandes son, con mucho, las explosiones más grandes del sistema solar y son increíbles de ver», comunicó la NASA.